Quase um quinto do nosso território é constituído por incríveis áreas protegidas, onde as florestas desempenham um papel importante para o planeta, com uma vasta gama de fauna endémica e comunidades orgulhosas que protegem este grande património natural.

A natureza do nosso país desempenha um papel importante no futuro do Chile e do mundo, tal como as comunidades que vivem à sua volta, que são as principais responsáveis pela sua conservação e proteção. Aqui, de sul a sul, temos 18,6 milhões de hectares de norte a sul, onde se salvaguarda o património natural e a cultura do país. Essas áreas, que correspondem a 21% da superfície do nosso território, estão divididas em 106 unidades reconhecidas no Sistema Nacional de Unidades de Conservação Estaduais da Fauna Silvestre, administrado pelo CONAF, que por sua vez estão divididas em 42 parques nacionais, 46 reservas nacionais e 18 monumentos naturais.

Estas zonas são o lar de habitantes únicos. Aqui existem 119 espécies de fauna endémica protegida (considerando apenas os vertebrados terrestres), como o colibri de Juan Fernández ou a chinchila de cauda longa. Além disso, existem 1.016 espécies de flora endémica, como o michay vermelho, a canela de Juan Fernández e a palmeira chilena, entre muitas outras. Se falarmos de exemplares históricos, um dos nossos parques alberga uma das árvores mais antigas do país e do mundo: o Alerce Milenario, com cerca de 3500 anos e que é um testemunho vivo da história do planeta.

O pulmão do mundo

Um dos nossos pulmões verdes mais importantes encontra-se na Patagónia. De acordo com uma análise realizada pela Fundação Tompkins Conservation Chile com dados fornecidos pela National Geographic Society, os 17 parques que compõem a "Rota dos Parques da Patagónia" armazenam quase três vezes mais carbono por hectare do que a Amazónia, o que demonstra o papel fundamental dos nossos ecossistemas patagónicos.

Comunidades que protegem o nosso património natural

Os habitantes das comunidades que rodeiam as nossas áreas protegidas são os verdadeiros anfitriões dos visitantes e os protagonistas no cuidado e conservação destas áreas. Um bom exemplo são aqueles que vivem em torno dos parques nacionais da "Rota dos Parques Patagónicos". Para tornar visível a importância destas comunidades, a Tompkins Conservation Chile lançou a série "Anfitriões da Rota dos Parques", composta por 17 cápsulas que contam as histórias dos seus habitantes, destacando as suas tradições e o orgulho de viver nas proximidades destes ecossistemas intocados.

Eis quatro dessas histórias de orgulho local com relevância global:

Ronny Barría: