Conservação de Arica a Magallanes: as 10 Reservas da Biosfera do Chile

De norte a sul, o Chile tem uma dezena de maravilhosas reservas da biosfera, áreas protegidas constituídas maioritariamente por Parques e Reservas Nacionais. Quais são as suas caraterísticas? Fazem parte do programa "O Homem e a Biosfera" da UNESCO, e são áreas de ecossistemas terrestres e costeiros que promovem soluções para conciliar a conservação e a biodiversidade com o seu uso sustentável. Estas belas paisagens estão repletas de rios, lagos, florestas nativas e espécies únicas no Chile, cobrindo mais de 11 milhões de hectares, dos quais quase 3 milhões são áreas marinhas.

Por Andrea Obaid

1. Reserva da Biosfera Lauca

É a reserva da biosfera mais setentrional do Chile, localizada na Região de Arica e Parinacota. É formada pelo Parque Nacional Lauca, a Reserva Nacional Las Vicuñas e o Monumento Natural Salar de Surire. Destaca-se pela variedade da flora e fauna andinas e pela sua geografia altiplânica, com altitudes entre os 3.200 e os 6.342 metros acima do nível do mar. Para além disso, na área existem habitantes Aymara, um dos 10 povos originais reconhecidos no Chile, com 10.000 anos de antiguidade. Os lugares mais atraentes do parque são os vulcões Parinacota, Pomerape, Guallatiri e Acotango. Também o lago Chungará, as montanhas nevadas de Payachatas e o sítio arqueológico Tambo de Chungará.

2. Reserva da Biosfera Bosque Fray Jorge

Está localizado na região de Coquimbo e a sua principal caraterística são as florestas verdes que crescem ao lado do deserto. Este parque destaca-se por ser o primeiro local Starlight da América do Sul e o quarto do mundo, por ter um céu livre de poluição luminosa, ideal para a observação astronómica. Dispõe de dois trilhos para os visitantes: um é o "Trilho do Bosque Hidrófilo" de 1.000 metros, onde se pode ver o ecossistema semi-árido até ao bosque de tipo valdiviano que se mantém vivo pela "Camanchaca" ou nevoeiro costeiro, e o outro é o "Trilho para pessoas com deficiência" de 140 metros, que pode ser percorrido em cadeira de rodas.

3. La Campana - Reserva da Biosfera de Peñuelas

É formado pelo Parque Nacional La Campana e pela Reserva Nacional Peñuelas, na região de Valparaíso. Está dividido em três sectores: Granizo, Cajón Grande e Palmas de Ocoa. As trilhas mais populares são o "Sendero del Andinista", o "Circuito el Guanaco" e "La Cascada". O sítio tem interesse científico para uso mineiro desde 1989, devido aos seus seis depósitos minerais associados às rochas vulcano-sedimentares da formação geológica Lo Prado. Em 1834, o naturalista inglês Charles Darwin visitou-o e alcançou o cume do monte La Campana. Também se destaca o "Palmar de Ocoa", um dos últimos bosques naturais de palma chilena, uma espécie endémica.

4. Reserva da Biosfera do Arquipélago Juan Fernández

Situada na região de Valparaíso, mas a 667 quilómetros da costa continental, é constituída pelas ilhas de Santa Clara, Alejandro Selkirk e Robinson Crusoé. A área protegida inclui os parques marinhos "Montes Submarinos Crusoé", "Lobería Selkirk", "El Arenal", "Tierra Blanca" e "El Palillo". As 500 pessoas que vivem nas aldeias de San Juan Bautista e Bahía de Cumberland convivem com esta excecionalidade geográfica e natural. O arquipélago de Juan Fernández é a zona do mundo com a maior diversidade de espécies endémicas por metro quadrado, algo que está inclusivamente registado como um recorde do Guinness.

5. Corredor Biológico da Reserva da Biosfera Nevados de Chillán e Laguna del Laja

Situada na região do Biobío, é formada pelas áreas protegidas Parque Nacional Laguna del Laja e as Reservas Nacionais Ñuble e Huemules de Nibinto. É muito importante porque nela se encontram vários ecossistemas vulneráveis, como a floresta esclerófila da zona central e a floresta temperada meridional. Abriga mais de 41 espécies de plantas endémicas, como o Cipreste da Cordilheira e a Araucária Araucana. Há mais de 40 tipos de fauna, incluindo condores, huemules, o pica-pau de Magalhães, ameaçado de extinção, e o gato de Magalhães. No seu interior existem três atracções naturais: o rio Laja, o vulcão Antuco e a lagoa Laja.

6. Reserva da Biosfera das Araucárias

Nesta reserva, localizada na região da Araucanía, agrupam-se territórios de 10 áreas silvestres protegidas: os parques nacionais Conguillío, Huerquehue, Tolhuaca e Villarrica e as reservas nacionais Alto Biobío, Malleco, Malalcahuello, Villarrica, Nalcas e China Muerta. A sua principal caraterística é a presença da espécie que lhe dá o nome: a Araucaria Milenaria, que pode viver até 1800 anos. Também é possível encontrar espécies de mamíferos como pudúes e guanacos. Pode-se observar o vulcão Llaima, um dos vulcões mais activos da América do Sul, e os vulcões Lonquimay, Sierra Nevada e Nevados de Sollipulli, seguindo diferentes rotas que fazem parte do Geoparque Kütralkura, o primeiro do Chile com 35 sítios geológicos de interesse.

7. Reserva da Biosfera da Floresta Tropical Temperada dos Andes do Sul

Esta área de 2,2 milhões de hectares é a segunda maior reserva da biosfera do Chile e é considerada uma das maiores e mais ecologicamente intactas áreas florestais do mundo. Localizada nas regiões de Los Ríos e Los Lagos, é constituída por cinco parques nacionais (Puyehue, Villarrica, Vicente Pérez Rosales, Alerce Andino e Hornopirén) e três reservas nacionais (Mocho Choshuenco, Llanquihue e Hornopirén). Perto da fronteira com a Argentina, ambos os países assinaram um acordo em 2006 para a criação de uma Reserva Binacional, juntando as Reservas da Biosfera Andino-Norte Patagónica chilena e argentina. Assim, foi criada uma área protegida transfronteiriça de 4,5 milhões de hectares.

8. Reserva da Biosfera da Laguna San Rafael

Situada na região de Aysén, ocupa uma superfície de 1,7 milhões de hectares, o que a converte numa das maiores reservas da biosfera do Chile. Da sua superfície total, cerca de 400.000 hectares correspondem ao gelo milenar dos Campos de Gelo do Norte. Também dentro do parque está o Monte San Valentín, com uma altura de 4.058 metros acima do nível do mar, e o glaciar e a lagoa de San Rafael. Há passeios pelo gelo em pequenas embarcações, de onde é possível observar os enormes blocos de gelo que se desprendem do monte de neve e caem na lagoa.

9. Reserva da Biosfera Torres del Paine

Localizado na Região de Magallanes e Antártida Chilena, este lugar é conhecido mundialmente por sua exuberante beleza natural entre montanhas, geleiras e rios. É possível fazer vários circuitos, sendo os mais conhecidos o do Maciço Paine e a Trilha W. Outras alternativas de caminhada são a trilha para o Mirador Cuernos, às margens do Lago Nordenskjöld, trilhas ao redor do Salto Grande e Salto Chico, e circuitos para a Ilha e o Chorrillo de los Salmones na área do Viveiro do Lago Grey.

10. Reserva da Biosfera do Cabo Horn

Situado no extremo sul do Chile, na Isla Navarino, na região de Magallanes, foi galardoado como um dos 100 destinos mais verdes do mundo. A sua principal atração é o Parque Etnobotânico de Omora, onde se podem ver "florestas em miniatura", verdadeiras selvas de líquenes e outras formas de vegetação que podem ser admiradas e estudadas com lupas. Com 4,8 milhões de hectares, é a maior reserva da biosfera do país, formada pelos Parques Nacionais Alberto de Agostini e Cabo de Hornos. Destaca-se pela proteção de espécies da fauna como a foca-leopardo, golfinhos, baleias, leões-marinhos e chungungos, e pelo trekking ao maciço de Dientes de Navarino.