Os compromissos climáticos assumidos pelo Chile perante a comunidade internacional reconhecem o papel fundamental dos nossos ecossistemas terrestres e marinhos. Maisa Rojas, Ministra do Ambiente.
As turfeiras da Patagónia e as florestas de Chiloé funcionam como "sumidouros" de carbono, ecossistemas que absorvem naturalmente o CO2 da atmosfera. Estudos pioneiros de investigadores chilenos demonstraram este facto.
O território do Chile tem um papel importante a desempenhar na crise climática e na emissão de gases com efeito de estufa. Os seus solos e florestas funcionam como "sumidouros" de carbono, armazenado em diferentes formas de compostos orgânicos.
Este facto foi demonstrado por uma investigação recente liderada por Jorge Pérez-Quezada, cientista do Instituto de Ecologia e Biodiversidade (IEB) e da Universidade do Chile, cujo estudo concluiu que as florestas de Chiloé absorvem cerca de 18 toneladas de dióxido de carbono por hectare e por ano, o que equivale às emissões de 3,4 automóveis no mesmo período.
"A investigação, que foi realizada numa floresta perto de Ancud, concluiu que durante 10 anos esta floresta se comportou como um sumidouro de carbono. Isto coloca-a muito perto de outros estudos, como os realizados na Amazónia, que mostraram que as florestas tropicais absorvem 22,5 toneladas de CO₂ por hectare", explica o cientista Jorge Pérez-Quezada. "Isto mostra que as florestas estão a fazer um trabalho de mitigação das alterações climáticas, porque cada tonelada de CO₂ que conseguimos remover da atmosfera ajuda-nos nesse sentido", acrescenta.
O investigador reforça a importância da conservação destes territórios, não só pela grande biodiversidade que encerram, mas também pelo seu trabalho fundamental de acumulação de carbono nos troncos e no solo, algo que há poucos anos não se acreditava ser possível nas florestas maduras. "Este estudo, que é pioneiro no Chile, mas que já foi realizado noutras partes do mundo, já demonstrou de forma bastante contundente que as florestas maduras continuam a acumular carbono. Por isso, é extremamente importante poder conservá-las", afirma.
O papel da Patagónia
Não é apenas o ecossistema de Chiloé que acumula carbono. A Patagónia é também um território que capta CO₂ através das turfeiras. De facto, o investigador do IEB diz que estão a ser recolhidos dados em Puerto Williams com base em torres de monitorização de covariância de Foucault, que medem a troca de dióxido de carbono entre os ecossistemas e a atmosfera.
Uma investigação publicada em maio de 2023, também liderada por Pérez-Quezada, revelou que a Patagónia chilena armazena quase o dobro do carbono das florestas amazónicas por hectare. Estima-se que no Chile existam 45 000 km2 de turfeiras, tipos de zonas húmidas que têm uma elevada capacidade de absorção e filtragem de água, e turfa, que é um pompom morto que retém carbono e metano. Só Magallanes contém 66% das turfeiras do país.
"Estima-se que as turfeiras do Chile absorvam o equivalente a 18% do total das emissões de gases com efeito de estufa. São um aliado muito importante na luta contra as alterações climáticas", afirma Frederic Thalasso, investigador principal do Centro Internacional do Cabo Horn (CHIC).
Thalasso argumenta que o Chile tem cerca de quatro gigatoneladas (4 mil milhões de toneladas) de carbono acumulado nas turfeiras. "Se negligenciarmos, se drenarmos, se retirarmos água das turfeiras ou se as explorarmos comercialmente, este carbono seria convertido relativamente depressa em CO₂", afirma.
Além disso, as turfeiras do Chile capturam 20 megatoneladas (20 milhões de toneladas) de CO₂ por ano, ou seja, cerca de 18% do total de emissões de gases com efeito de estufa do país.
A Ministra do Ambiente, Maisa Rojas, afirmou que esta investigação é fundamental para o desenvolvimento de políticas mais eficazes e demonstra a urgência de proteger a nossa biosfera: "Os compromissos climáticos assumidos pelo Chile perante a comunidade internacional reconhecem o papel fundamental dos nossos ecossistemas terrestres e marinhos tanto no sequestro de carbono como na adaptação às alterações climáticas. Estudos como este permitem-nos compreender melhor o papel dos nossos ecossistemas na captura e armazenamento de carbono, reforçando assim os nossos inventários de emissões de gases com efeito de estufa e desenvolvendo políticas climáticas mais eficazes", afirmou.
Outras notícias relacionadas
