Os exportadores aplicam práticas sustentáveis às culturas, como a irrigação tecnificada das cerejeiras, a produção de energia através de centrais fotovoltaicas e a utilização de tecnologias avançadas para garantir a sua exuberância na longa viagem até à Ásia.
Este ano, os exportadores e as companhias de navegação acordaram, pela quinta vez, em rotas mais diretas com os navios "Cherry Express", que reduziram o tempo de viagem de 28 para 22 dias. Foi mesmo aberta uma rota direta para o porto de Tianjin para uma melhor distribuição no Norte.
A cereja chilena tornou-se a estrela das celebrações do Ano Novo Chinês. A festa, que é celebrada a 10 de fevereiro, em pleno inverno naquele país, tem as nossas cerejas como um presente de luxo para a família e amigos, uma vez que são consideradas um símbolo de prosperidade e boa sorte no país asiático. O fruto chileno é aguardado com grande expetativa pelos consumidores, havendo mesmo vendas especiais nas redes sociais.
Para responder a esta enorme procura e aos padrões de qualidade exigidos pelos consumidores chineses, a indústria chilena incorporou tecnologia avançada e uma gestão sustentável das culturas através da irrigação tecnificada. Outra expressão deste processo de inovação encontra-se na região de O'Higgins, na herdade de Quilamuta, onde foram incorporadas energias renováveis através da maior central fotovoltaica flutuante da América do Sul em terrenos agrícolas.
"O que acontece com as cerejas, e com a fruta em geral, é que se trata de um produto altamente perecível, e cada minuto de tempo de transporte conta", explicou Iván Marambio, presidente da Frutas de Chile. Por esta razão, estão a tentar reduzir os tempos de transporte através da incorporação de tecnologia de ponta. "Nas fábricas de embalagem, as linhas de processamento são informatizadas e selecionam a fruta de acordo com o tamanho, a cor e se tem ou não defeitos", explicou Claudia Soler, diretora executiva do comité de cerejas da Frutas de Chile. Além disso, as cerejas são embaladas em sacos atmosféricos, que as mantêm frescas durante a viagem. Depois, nos camiões e navios, são utilizados contentores refrigerados, especialmente criados para transportar frutos perecíveis que necessitam de uma temperatura de zero graus.
Rodrigo Galleguillos, diretor-geral do San Antonio Terminal Internacional (STI), explicou que esperam movimentar "mais de 8.300 contentores refrigerados com cerejas nesta época, com dois a três serviços expresso semanais". Os camiões entram no terminal em menos de 20 minutos e são rapidamente ligados à eletricidade para não perderem a cadeia de frio. "O tempo normal de permanência de um contentor de exportação no porto é de cinco dias, mas no caso das cerejas esse tempo é reduzido para uma média de dois dias", acrescentou.
Este ano, os exportadores e as companhias de navegação acordaram, pela quinta vez, em rotas mais diretas com os navios "Cherry Express", que reduziram o tempo de viagem de 28 para 22 dias. Foi mesmo inaugurada uma rota direta para o porto de Tianjin para uma melhor distribuição no norte. De acordo com os dados da associação Frutas de Chile, até à quarta semana de 2024, o Chile tinha enviado 368 490 toneladas de cerejas frescas para o mercado asiático, um número que deverá ser ultrapassado este ano.
Cerca de 90 por cento da produção de cereja do Chile é exportada para a China, o que na época passada significou o envio de 83 milhões de caixas de cinco quilos, equivalentes a 415.398 toneladas, com um retorno de 2 mil milhões de dólares. Iván Marambio sublinhou que "a cereja é o produto que mais se desenvolveu nos últimos quinze anos, portanto, é a imagem do Chile. O desafio do sector agora é continuar a crescer, mas mantendo a mesma qualidade".
Da Fundación Imagen de Chile, a diretora executiva, Rossana Dresdner, salientou que "tal como a indústria vinícola, os exportadores de cereja trabalharam durante anos para posicionar a origem dos seus produtos nos mercados internacionais. Um fruto que hoje em dia é reconhecido pelo seu imenso valor acrescentado que implica uma produção sustentável e a incorporação de importantes avanços tecnológicos".
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