O Chile recebeu cerca de 30 prémios de turismo e, em 2023, o World Travel Awards' World's Best Green Destination. Embora este reconhecimento seja muito importante, também implica compromissos importantes. De acordo com a Subsecretária de Turismo, Verónica Pardo. "A nossa principal atração é a natureza e não podemos fazer turismo de natureza se este não for sustentável. Precisamos que os operadores assumam um compromisso com a sustentabilidade", disse ela.
A Estratégia Nacional de Turismo Sustentável é para os próximos dez anos e o Plano de Turismo Sustentável é um esboço concreto das acções que devem ser tomadas.
Neste sentido, a Estratégia de Turismo Sustentável, uma carta de navegação para o sector, será lançada no final de março, com a participação de 2.200 pessoas de todas as regiões, incluindo associações, governo e agentes individuais. Para Pardo, a adoção e implementação da sustentabilidade no turismo do Chile é uma prioridade, "porque é um país cujo desenvolvimento turístico se baseia nos seus recursos naturais e culturais". E esta tarefa, acrescenta, deve envolver o Estado, os empresários, os residentes e os visitantes.
"A Estratégia Nacional para o Turismo Sustentável é para os próximos dez anos e o Plano de Turismo Sustentável é um passo concreto para as acções que têm de ser tomadas. Como ter rótulos turísticos mais acessíveis, acordar com os sindicatos certas diretrizes a nível nacional e pensar em destinos sustentáveis, onde, por exemplo, o lixo é gerido, o trabalho é feito com certos limites, onde não é permitido chegar qualquer pessoa a qualquer momento, etc.". Pardo indicou que foram escolhidos três destinos para a geração de turismo sustentável: Rapa Nui, San Pedro de Atacama e Torres del Paine, destinos que estão entre os mais procurados.
Os operadores turísticos estão a tomar medidas para aceder ao selo S (sustentável), e estão a ser elaborados acordos de produção limpa com diferentes sindicatos para melhorar o processo de produção, incorporando uma perspetiva climática. Foram alcançados acordos com a Associação Chilena de Gastronomia (ACHIGA) sobre a utilização da água, com os hoteleiros sobre a gestão de resíduos e está a ser mantido o mesmo diálogo com o Aeroporto de Santiago. Atualmente, a Sernatur dispõe de um registo com a localização e as certificações de todos os operadores turísticos. "O nosso objetivo é que muitos mais adiram este ano", concluiu o Subsecretário.
O subsecretário Pardo explicou que "o turismo é uma das actividades que permite um maior desenvolvimento económico, territorial e equitativo. O turismo permite-nos gerar perspectivas nos territórios e, se eu contratar, o ideal é que sejam guias turísticos e gastronomia local e que se cozinhe comida local. Temos de mostrar aos turistas que vão a Chiloé, Aysén ou Magallanes que existe uma oferta que permite que o turismo tenha uma componente comunitária".
Turismo e alterações climáticas
No âmbito da estratégia, o fator de risco dos destinos face às alterações climáticas é uma prioridade. Atualmente, a Organização das Nações Unidas (ONU) apelou à promoção de um turismo sustentável e resiliente face à vulnerabilidade deste sector às emergências. Os recentes incêndios na região de Valparaíso são um exemplo dessa exposição. Por isso, o valor da indústria na economia local e a importância de como comunicar emergências para proteger sem interromper a atividade turística tornam-se ainda mais relevantes.
"No Chile, 3,5% do PIB nacional é gerado pelo turismo. Destes, 10,7% são produzidos pela região de Valparaíso e 3% só em fevereiro. Cerca de 17% dos turistas que chegam ao nosso país vão para a região de Valparaíso, por isso devemos cuidar da definição do destino afetado", afirmou a autoridade. Nesse sentido, o cancelamento de reservas nos fins-de-semana, que é quando a maioria das pessoas viaja, teve um impacto indireto muito elevado em consequência dos incêndios, embora nenhuma atração turística tenha sido danificada, uma vez que o incêndio ocorreu na parte alta de Viña del Mar.