Nacido en Rýbinsk, a más de 300 kilómetros de Moscú, Andrei Sokolov llegó a Chile en 2016 tras una frustrada intención de emigrar a China. Periodista de formación y apasionado por las ciudades, creó en plena pandemia la “Enciclopedia de Santiago”, una plataforma audiovisual con la que busca revelar la riqueza urbana, arquitectónica y cultural de la capital chilena. En esta conversación, Sokolov comparte su visión como extranjero que ya se siente local.
“Santiago me parece una caja de sorpresas escondida en el ático, porque tiene tantos lugares hermosos, tantos rincones secretos, tantas cosas mágicas, pero uno siempre debe salir para explorar y conocerlas. Es una ciudad que guarda sus sorpresas e invita a salir a caminar para encontrarlas”, señaló.
Santiago, una ciudad diversa y llena de sorpresas
A través de tu canal “Enciclopedia de Santiago” has explorado muchos rincones de la capital. ¿Hay algún lugar o historia que consideres imprescindible para todo visitante y por qué?
Santiago es una ciudad muy heterogénea. Es lo que me llama muchísimo la atención, porque puedes encontrar lugares muy diferentes en la misma ciudad. Los barrios de Providencia no son los mismos que los barrios de Las Condes o, por ejemplo, del casco histórico. El casco histórico de Santiago es una verdadera sopa arquitectónica porque puedes encontrar muchísimos edificios eclécticos y cada uno de estos edificios es una joya.
También tenemos mucho legado de art déco y de la arquitectura moderna tanto en el casco histórico como en otros barrios. Por ejemplo, el campus Antumapu en La Pintana me parece una joya escondida porque es un verdadero santuario de arquitectura moderna, así como el barrio Parque Botánico de Ñuñoa, para mí, es un lugar imperdible si quieres caminar por Santiago y disfrutar de su naturaleza, de su arquitectura y de esta hermosa cordillera de fondo.
Creo que esa es la particularidad más importante y única de Santiago, porque ¿cuántas grandes ciudades conocemos con una montaña enorme al lado? Prácticamente no hay. Es una verdadera ventaja, tanto para nosotros, los locales que vivimos en Santiago, como para todos los turistas.
La imagen de Chile en Rusia y las diferencias culturales
¿Cuál es la imagen de Chile que se tiene en Rusia?
Yo creo que los rusos en general no sabemos mucho de Chile, es un país bastante desconocido, al menos en Rusia. No sabemos en general nada de Chile, salvo algunas cosas básicas que te enseñan en los colegios, algunos hechos históricos, lo de la minería, por ejemplo, pero no mucho más que eso.
Entonces, para mí Chile fue un destino completamente exótico, y al llegar acá no conocía nada. Así que no tenía nada que comprobar, solamente conocer, explorar, y bueno, en mi caso, me encantó tanto que me quedé. He tenido oportunidades para conversar con otros rusos y otros extranjeros también, franceses, alemanes que viven aquí en Chile, en Santiago en particular, y todo el mundo dice que, bueno, es un país con mucho potencial, es una ciudad con mucho potencial que aún quizás no está descubierto, y tenemos mucho trabajo por delante, pero Santiago da para muchas cosas.
Dejando de lado el tema arquitectónico, ¿qué opinas de los chilenos y chilenas en general, cómo te han tratado?
Los chilenos son muy agradables y me han tratado bien desde mi primer día. De hecho, creo que es súper importante mencionar que cuando llegué a Chile, hace más de nueve años, me sentí como en casa. Para mí fue una cultura completamente distinta, un idioma completamente distinto, y no sé por qué, pero desde el primer día me sentí en mi lugar. Los chilenos son muy amables, muy abiertos y siempre están dispuestos a ayudar, incluso a los extranjeros que muchas veces no sabemos nada del país y no nos orientamos bien en la ciudad. Pero gracias a esa cálida bienvenida pude descubrir la ciudad, enamorarme de Santiago. Y bueno, aquí estoy, ¡me quedé! gracias a los chilenos y su amabilidad.
¿Alguna frase chilena o alguna palabra chilena que te haya gustado, que te haya llamado la atención o que al principio quizás no hayas entendido?
Muchísimas, muchísimas. “Al tiro”, por ejemplo, también me gusta la palabra “fome”, porque “aburrido” no suena tan fome como la palabra “fome”. Otra puede ser “pal’ loli” me gusta, suena raro, a veces te sale así como sin querer: “Oh, quedé pal’ loli” o “estoy pal’ loli”, si no estoy bien. Y así hay muchísimas palabras o frases que uso a diario. En general uso chilenismos, y no porque quiero parecer más cercano, sino porque es parte de mi día a día, porque el español lo aprendí aquí.
Por último, qué les dirías a aquellos que te siguen, tanto en el país como en el extranjero.
Un amor. No sé qué decir porque ahora aparecen tantas palabras y lindas frases en mi cabeza. Pero yo creo que más que todas esas palabras, solamente decir que es un país que me acogió, es un país que se abrió para mí, es un país donde yo ahora estoy en casa, mi país favorito del mundo, que amo muchísimo.
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