Por Claudia Soler, Diretora Executiva do Comité Chileno da Cereja de Fruta.
Não é segredo que as cerejas se tornaram a "carta de apresentação" do Chile e dos seus produtos nos mercados internacionais, especialmente na China, onde são procuradas pela sua qualidade, sabor, forma e cor, que, no contexto do Ano Novo Chinês, adquirem um simbolismo especial para desejar prosperidade e bons presságios. Um facto que foi destacado pelo Embaixador da República Popular da China no Chile, quando salientou que a cereja chilena na China representa um milagre, um presente especial do povo chileno para o povo chinês.
Nós, chilenos, orgulhamo-nos dos nossos vinhos, da nossa Cordilheira dos Andes e da nossa paisagem, de sermos uma terra de poetas, de termos ganho o ouro olímpico no ténis e de tantas outras coisas, mas esquecemo-nos de algo tão nacional e tradicional como a fruta. Especialmente a cereja, que tem sido um embaixador natural do Chile no mundo e uma porta de entrada para outros produtos nos mercados internacionais.
O desenvolvimento desta indústria tem sido notável, especialmente na última década, onde a implementação de tecnologia de ponta e processos de produção mais eficientes e sustentáveis permitiram ao Chile tornar-se o principal fornecedor de cerejas do mundo.
Não é motivo de orgulho? Claro que sim, somos um pequeno país situado no extremo sul do mundo, mas, apesar de tudo, alcançámos este marco, que também significa contribuições diretas para os cofres fiscais, bem como a criação de cerca de 200 000 empregos diretos em cada época.
E se falarmos da época passada, mais uma vez, o sector demonstrou a sua maturidade, os seus esforços e a sua preocupação em fornecer fruta de qualidade aos mercados e, especialmente, aos consumidores. Embora o início da época tenha sido desafiante devido às chuvas que afectaram a pré-colheita, estamos a terminar a época com bons resultados, ainda melhores do que o esperado.
Com uma qualidade excecional na maioria das variedades e uma gestão eficaz dos volumes, atingimos um valor semelhante ao da campanha anterior, alcançando mais de 400.000 toneladas exportadas para o mundo (-0,3% em relação à campanha anterior). A China, o nosso principal destino, estabeleceu um recorde com mais 3,3% de cerejas recebidas em comparação com o ano anterior.
Enquanto indústria, estamos a mostrar claramente que o estado e a qualidade da nossa fruta são questões que nos preocupam e ocupam, a fim de reforçar o desenvolvimento sustentável do nosso sector no futuro. O consumidor chinês exige a melhor qualidade e obriga-nos a um esforço constante para chegar ao mercado com o melhor produto.
Outra questão fundamental, que nos acompanhou nesta temporada, foi a logística, que funcionou bem, com pequenos atrasos de navios, assinalando marcos como a chegada pela primeira vez com navios Cherry Express ao porto de Tianjing, na China, e também a chegada - pela primeira vez - com um Cherry Express à Índia, com um tempo recorde de 36 dias e uma escala.
Ambos os marcos nos deixam satisfeitos porque, por um lado, estamos a diversificar a chegada da nossa cereja à China e a promover uma chegada mais direta ao norte da China e à Índia, que deverá tornar-se a terceira maior economia do mundo até 2027.
Não posso deixar de referir outro fator fundamental para o sucesso das nossas cerejas, a promoção, que tem contribuído para dar a conhecer as nossas cerejas no mercado e aumentar o consumo. Nesta época lançámos uma estratégia promocional a três anos, que será o nosso roteiro para fazer face aos aumentos de produção e exportação que se esperam no futuro. Para além de sermos mais precisos quanto ao nosso segmento-alvo e à forma como vamos trabalhar as diferentes cidades da China de acordo com o seu grau de maturidade, bem como o retorno necessário para cada uma das actividades desenvolvidas.
Por último, creio que é importante sublinhar que o sucesso das nossas cerejas, para além de refletir o esforço dos nossos produtores, exportadores, fornecedores de produtos e serviços, bem como dos vários intervenientes na cadeia logística. Responde também ao trabalho conjunto entre o sector privado e o sector público, especialmente com o Ministério da Agricultura e o Serviço Agrícola e Pecuário, que nos permitiu tratar de forma adequada as questões fitossanitárias e as aberturas de mercado.
Também é importante trabalhar com o ProChile e a Fundación Imagen de Chile, com os quais procuramos promover a fruta chilena e a imagem do Chile como fornecedor de produtos de alta qualidade, seguros e sustentáveis. E com quem esperamos continuar a promover a fruta chilena, especialmente as cerejas, como produtos de que nos devemos orgulhar como chilenos.
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