"South America's Leading City Destination": Santiago, a cidade a visitar

A capital chilena é uma mistura de história, património, modernidade e diversidade cultural. Desde o emblemático Cemitério Geral e o histórico Barrio Yungay, até bairros da moda como El Golf e a gastronomia mundialmente aclamada do restaurante Boragó, a cidade é um destino turístico multifacetado. E imperdível, segundo os World Travel Awards.

"Quando se conhece esta cidade, se passeia por ela, se ocupa os seus espaços, se vê a sua geografia, a cordilheira, se sobe as suas colinas, se desfruta das suas vistas panorâmicas, do seu património arquitetónico, artístico e paisagístico, penso que é impossível não se apaixonar por Santiago e não ficar viciado nesta cidade". As palavras são de Rodrigo Guendelman, fundador de @SantiagoAdicto, enquanto guia uma visita à capital com a imprensa internacional que a Imagen de Chile organizou para a imprensa internacional. 

Santiago foi nomeada Cidade Destino Líder da América do Sul nos World Travel Awards 2024, mais conhecidos como os "Óscares do turismo", em julho deste ano. Atualmente, a capital do Chile é reconhecida como uma cidade atractiva e não apenas como um local de passagem. Um dos seus principais pontos fortes são os contrastes: antiguidade e modernidade, sectores populares e sectores altos, gastronomia de bairro e outra cozinha de renome internacional. Estes contrastes misturam-se e complementam-se na perfeição para fazer da capital um destino deslumbrante e imperdível.

Uma visita ao património: uma viagem pela história

O Cemitério Geral, um dos maiores da América Latina, é um património de 86 hectares que alberga os túmulos e mausoléus da maioria dos antigos presidentes do Chile e de personalidades de renome como Violeta Parra e Víctor Jara. É um destino pouco comum para os visitantes estrangeiros, mas uma grande atração turística, pois conta a história do país, as suas luzes e sombras. " É, porque não, um dos mais belos do mundo, onde se encontra a arquitetura específica do cemitério, grandes escultores e escultoras, árvores centenárias. É realmente um sítio maravilhoso", conclui Guendelman.

Não muito longe do Cemitério Geral encontra-se o maior bairro patrimonial de Santiago: o Barrio Yungay, que remonta ao século XIX. Os seus edifícios fazem lembrar a arquitetura dessa época, com mansões que evocam a mistura de edifícios onde viviam famílias aristocráticas e outros destinados à vida comunitária em cidades e conventos. Este bairro soube preservar o seu património e alberga hoje centros culturais, museus, ateliers de arte e restaurantes. E até a atual residência do Presidente da República, Grabriel Boric.

"O Barrio Yungay é um lugar único em Santiago. Um espaço que se tem vindo a decantar ao longo dos anos. Sempre me senti como o guardião deste canto e que manter, preservar, conservar este lugar, de alguma forma irradiou uma energia para que outros também estivessem a absorver este desejo de levar o Barrio Yungay a outro estado", diz Cristián Lavaud, proprietário da Peluquería Francesa, fundada em 1868, o primeiro cabeleireiro do Chile e da América do Sul. "Hoje é um lugar absolutamente turístico, com as suas passagens, a sua arquitetura do passado. É também o local com mais museus em todo o Chile", acrescenta Lavaud, que em 2003 inaugurou também o restaurante, situado no mesmo local, que oferece uma proposta gastronómica variada com um cunho francês.

Em frente à Peluquería Francesa fica o Museo Taller, criado em 2018 pelo empresário e colecionador Francisco Dittborn. É um museu que resgata o ofício da carpintaria e expõe mais de 800 ferramentas. Desde a sua criação, o museu foi adquirindo as casas vizinhas e hoje é composto por quatro casas construídas no início do século XX, com um amplo jardim interior com um bosque esclerófilo, plantado com a técnica Miyawaki, que consiste em semear plantas de diferentes caraterísticas num espaço reduzido, para que compitam pela luz e cresçam para cima.

As artes também têm muitos recantos no Barrio Yungay. Um deles é o Centro Nave, um espaço de criação e residência artística inaugurado em 2015 e localizado numa mansão histórica recuperada pelo famoso arquiteto chileno Smiljan Radic. O centro centra-se na dança, na performance, no movimento e nas artes vivas. "É um espaço inovador. Cada vez que as pessoas passam pela fachada, que também é muito patrimonial, é misturada com uma arquitetura inovadora, que também é cativante", diz Constanza Espíndola, chefe de produção do Centro Nave."Para nós, é muito importante que qualquer pessoa do Barrio Yungay possa entrar na Nave. Uma das nossas linhas importantes é o Open Space, com eventos que ligam a comunidade em duas grandes actividades: as danzoteas, espaços sociais de dança gratuitos, e os bingos", acrescenta.

Santiago moderno

No outro lado leste da capital, mais perto da Cordilheira dos Andes, fica o bairro El Golf, que se destaca pela mistura de mansões do início do século XX e de uma arquitetura moderna de vanguarda reconhecida internacionalmente. O arquiteto Alberto Cruz Montt projectou o bairro na década de 1920 para criar um local exclusivo para a elite chilena da época.

"É um bairro que se destaca pela mistura muito atraente de lojas de grife, roupas, gastronomia, escritórios de alto padrão, com uma localização muito próxima ao setor financeiro. Há empresas importantes e há edifícios arquitectónicos notáveis, como o edifício Manantiales, que foi exposto numa exposição do MoMA Top Buildings, pela sua proposta arquitetónica", diz Guendelman.

Outra área da vida de Santiago que também tem recebido amplo reconhecimento internacional é a gastronomia. O inovador e elogiado restaurante Boragó, localizado em Vitacura, é um deles. Com a sua cozinha endémica que recupera e introduz diferentes ingredientes do território chileno, foi incluído na lista dos The World's 50 Best Restaurants 2024, em 29º lugar .

"Eu diria que no Chile temos o melhor produto do planeta por causa deste mar muito frio e longo, das florestas, das montanhas muito altas. Enquanto os restaurantes e os chefs não só utilizarem estes ingredientes, mas também os utilizarem com habilidade e conhecimento, o Chile brilhará como o Japão, não tenho dúvidas, ou como o destino gastronómico mais importante do mundo", diz o chef criador do Boragó, Rodolfo Guzmán. "A gastronomia é tudo porque é o mesmo que a cultura. É uma forma muito direta e muito rápida e eficaz de conhecer a cultura mais profunda de um país", acrescenta.